Pebulutangkis tunggal putra Thailand, Kunlavut Vitidsarn akan menemani pebulutangkis Malaysia, Lee Zii Jia melaju ke babak semifinal ajang bulutangkis HSBC BWF World Tour Finals 2021 dengan status runner-up Grup B. Pada laga pemungkas, dia sukses mengemas kemenangan atas wakil Prancis, Toma Junior Popov.
Bertanding di Bali International Convention Center & Westin Resort, Nusa Dua, Jumat (3/12), Kunlavut Vitidsarn menang melalui pertarungan tiga game dengan skor 21-12, 20-22 dan 21-15 atas Popov dalam tempo 1 jam 15 menit.
Berkat kemenangan laga ketiga di ajang bulutangkis berhadiah total USD $ 1,500,000 ini, Kunlavut Vitidsarn memastikan diri tampil di babak semifinal BWF World Tour Finals 2021.
Sebelumnya, meski kalah di tangan Lee Zii Jia (Malaysia), Kunlavut Vitidsarn bisa mengalahkan Kidambi Srikanth (India), 21-18 dan 21-7.
Selepas pertandingan, Kunlavut Vitidsarn mengaku tampil tanpa beban pada laga ini. Akan tetapi dirinya tetap berharap Lee Zii Jia (Malaysia) mengandaskan perlawanan Srikanth Kidambi (India).
"Saya hanya fokus pada laga ini, pertandingan lainnya tidak saya perhatikan khusus. Saya menikmati setiap poin demi poin dan bersyukur bisa meraih kemenangan," ungkap Kunlavut Vitidsarn, mengutip liputan jurnalis PBSI di Bali.
Pebulutangkis kelahiran 11 Mei 2001 itu mengaku pada game kedua sempat tertekan oleh permainan cepat Popov. Beruntung di game ketiga dirinya bisa mengatur kembali pola penyerangan dan bertahan untuk meraih kemenangan telak dengan skor 21-5.
"Saya sempat tertekan di game kedua. Pada game ketiga saya persiapkan dengan baik kondisi saya untuk bisa menang jauh melawan Popov," tambah Kunlavut Vitidsarn.
Dengan kemenangan ini, pebulutangkis yang mengalahkan Anthony Sinisuka Ginting dan Shesar Hiren Rhustavito di ajang bulutangkis Indonesia Masters 2021, November lalu itu lolos ke babak semifinal dengan status runner-up Grup B.
Juara Grup B digenggam oleh waki Malaysia, Lee Zii Jia seusai mengoleksi tiga kali kemenangan di babak ini. (*)